第4回目は栄養食品企業を取り上げる。最初に一つ注意点。今回紹介する人は会社を起業はしていないない。途中で引き継いでCEOになった。しかし、起業よりも大きな困難を乗り越えたと判断し紹介する。この逆境の大きさはあなたの予想を軽く超えていくだろう。

このニュースレターでは、起業家・経営者が困難を乗り越えて得た学びをまとめてお届けする。

先人たちの事例を毎回ひとつとりあげ、その困難の原因から乗り越えた方法、さらに学びまでを徹底的に解説していく。本業・副業で成果を出したい人なら必ず参考になるはず。

🍹【会社の復活劇を勝手に分析】あり得ない困難を乗り越えたマインドセットとは

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この会社はKefia（ケフィア）と呼ばれる乳飲料を販売している。

ケフィアとは牛乳やヤギ乳を発酵させて作られる酸味のある飲み物のこと。ビタミンや善玉菌などを多く含んでいるため、近年注目されている健康食品だ。実際にケフィア市場は年6.4%で拡大していくと予想されている。（

はアメリカケフィア市場の95%を獲得している。つまり、市場をほぼ独占。低脂肪、無脂肪、ギリシャ式、オーガニックなど多彩なケフィアを販売し他社を寄せ付けていない。

年間売り上げも、2002年の1,200万ドルから2021年には1億1,900万ドル以上に拡大。他には真似できない商品を持つ、素晴らしい企業だ。

そんな企業も、かつては会社の存続を脅かすほどの危機に襲われた。社員全員が「この会社はもうダメだ」と思うほどの。そこからどのように復活したのか。詳しく解説していく。

👩‍🦰成功の立役者は創業者の娘

今回紹介するのはJulie Smolyanskyという女性。

の創業者ではない。創業したのは彼女の両親だ。そして今は彼女が

彼女の経営者としての実績は素晴らしい。

彼女は活動家としての顔もあり、なんとあのレディ・ガガと同じステージに立ったことがある。非営利団体も立ち上げ様々な活動を実施。直近では性被害にあった女性を助ける活動を続けている。

さらに、国連財団グローバル起業家評議会のメンバーであり、2015年には世界経済フォーラムのヤング・グローバル・リーダーズの一員だった。いくつかのドキュメンタリー映画も作成している。そして、今は二人の子供の母親でもある。

このように素晴らしい女性であるが、ここまで順調に進んできたわけではない。あなたの想像を絶するような困難を乗り越えている。そんな彼女の言葉には、これ以上ないほどの説得力がある。あなたも間違いなく勇気づけられるはず。

の基礎を作ったのは彼女の両親であるMichael SmolyanskyとLudmila Smolyansky。

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彼らはソ連からアメリカに移住してきた。そして、東欧では一般的だったケフィアがアメリカでは浸透していないことに気づく。

美味しく健康にいいケフィアを販売したら売れるのではないか。そう思いLifewayを設立。アメリカでケフィアを販売する活動を始めた。

このビジネスは成功し、会社は軌道に乗る。2年後に会社はNASDAQへ上場。順調にビジネスを拡大していった。

👩‍🦰彼女は普通の女の子だった

会社が軌道に乗った当時、彼女は普通の女の子だった。

高校ではフィギアスケートとテニスに熱心に取り組んだ。将来の夢はセラピスト。人の心に寄り添って、他の人の生活を豊かにするような仕事を夢見ていた。

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大学入学後、彼女は父の会社でデータ入力のアルバイトをするようになる。ここで始めてケフィアの魅力に気付く。人に有効な細菌や腸内環境の大切さを知り、彼女は感動する。現在こそよく知られているが、20年前は細菌の重要さを知っている人はほとんどいなかった。

食を通して人を助けることができるのではないか…

こう思った彼女は大学院をやめ、

に入社することを決意。食事やライフスタイルを通して人生を豊かにすることを宣伝し始める。

やりがいのある仕事を見つけ、順調にキャリアを進めていた彼女。そんな彼女にとんでもない災難が降り注ぐ。

🚨とんでもない危機が会社と彼女を襲う

彼女が働き始めて数年後の2002年。とんでもない大事件が起きる。

なんと、CEOであった彼女の父親が心臓発作で亡くなってしまったのだ。

誰かが会社を引き継がないといけない。誰か適任はいないのか…。人選は難航する。

そして、最終的に彼女がCEOを引き継ぐことになった。当時、彼女は27歳。上場企業では歴代最年少のCEOに大抜擢された。（当時）

もちろん社内からは不満の声が上がった。

「27歳にCEOが務まる訳がない」

会社の幹部達もこのような声を上げるようになり、士気は下がっていった。

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しかし、ここで彼女はあきらめなかった。この悔しさを使ってさらに前進したのだ。

「今に見てろよ！絶対に成功させてみせる！」